Es ist nicht zum Kochen, Essen, Arbeiten und Schlafen da, sondern zum Wohnen. Zwischen den Begriffen Kochen, Essen, Arbeiten, Schlafen und dem des Wohnens liegt das, was wir Architektur nennen.

Josef Frank

15.07.1885 – † 08.01.1967
Geburtsort: Baden bei Wien, NÖ / Österreich; damals Österreich-Ungarn
Sterbeort: Stockholm / Schweden
Titel: Prof. Dr.
Religionsbekenntnis: Mosaisch
Berufsbezeichnung: Architekt, Designer
Familiäres Umfeld: Vater: Ignaz (Israel) F. (1851-1921), Textilwarenhändler
Mutter: Jenny, geb. Feilendorf (1861-1941)
Geschwister u.a.: Philipp (1984-1966) Physiker, Mitglied des „Wiener Kreises“
Ehe (1912) mit Anna Regina, geb. Sebenius (1880-1957), Musikpädagogin
danach Lebensgemeinschaft mit der Cousine seiner Frau Dagmar Grill (1892 – 1979), Physiotherapeutin
Bürogemeinschaft: 1913-1918 Architekturbüro mit den Studienkollegen Oskar Wlach und Oskar Strnad

Josef Frank wurde im Jahr 1885 als Sohn eines jüdischen Textilwarenhändlers während eines Sommeraufenthalts der Familie in Baden bei Wien, NÖ, geboren. Nach der Matura an der Staatsoberrealschule in Wien inskribierte Frank Architektur an der Technischen Hochschule bei Karl König. Er beendete sein Studium im Jahr 1910 mit der 2. Staatsprüfung und praktizierte anschließend bei Architekt Bruno Möhring in Berlin. Nach dem Berlinaufenthalt reiste er für einige Monate nach Italien, um an seiner Dissertation mit dem Thema „Über die ursprüngliche Gestalt der Kirchenbauten des Leone Battista Alberti“ zu arbeiten. Im Jahr 1910 erlangte er sein Doktorat, im gleichen Jahr wurde er Mitglied im Deutschen Werkbund, und im Jahr 1912 war er Gründungsmitglied des Österreichischen Werkbundes. Schon ab dem Jahr 1910 erhielt Frank Aufträge für Wohnungseinrichtungen sowie für die Gestaltung von Ausstellungsräumen. Seine wichtigste Arbeit in dieser Zeit war der Entwurf des Ausstellungsmobiliars für das Museum für Ostasiatische Kunst in Köln (1944 zerstört).

Im Jahr 1913 ging Frank mit Oskar Wlach eine Arbeitsgemeinschaft ein. Wlach war bereits mit Oskar Strnad assoziiert, und die drei Architekten errichteten vor dem Ersten Weltkrieg einige Villenbauten in Wien. 1915 wurde Frank zum Kriegsdienst eingezogen. Nach dem Krieg wurde die Ateliergemeinschaft mit Wlach und Strnad aufgelöst, aber Frank arbeitete fallweise weiterhin mit diesen Architekten zusammen. Einige Projekte realisierte er auch mit Ernst A. Plischke.

Frank beschäftigte sich intensiv mit der Arbeiterwohnungsfrage und war ein glühender Verfechter der Siedlungs- bzw. Gartenstadtbewegung, bei der er u.a. in Adolf Loos, Peter Behrens und Margaret Schütte-Lihotzky Gleichgesinnte fand. Seine Ideen konnte er erstmals 1919 in der Arbeiterkolonie Ortmann, NÖ, realisieren.

Im Jahr 1919 erhielt Frank einen Lehrauftrag für Baukonstruktionslehre an der Wiener Kunstgewerbeschule. Obwohl er die – sich immer mehr durchsetzende – mehrgeschossige Blockverbauung des Wiener kommunalen Wohnbauprogramms ablehnte, errichtete er in den 20er-Jahren dennoch einige Wohnbauanlagen.

Im Jahr 1925 gründete er gemeinsam mit Oskar Wlach das Einrichtungshaus „Haus und Garten“. Das Angebot reichte von der Planung von Häusern über die Einrichtung von Wohnräumen, die Adaptierung alter Räume und Wohnungen bis zur Gestaltung von Einzelgegenständen, Möbeln und Stoffmustern etc. Alle Dinge wurden grundsätzlich individuell gestaltet und Frank bzw. Wlach trugen damit wesentlich dazu bei, dass das „Wiener Möbel“ Weltruhm erlangte.

In den 30er-Jahren ist es Frank noch einmal geglückt, die Idee einer Siedlungsanlage zu realisieren. Frank war im Jahr 1927 zur Errichtung eines Doppelhauses in der Stuttgarter Werkbundsiedlung eingeladen worden und nach einigen Anläufen gelang es ihm, auch in Wien eine Werkbundsiedlung zu verwirklichen (Wien 13, Woinovichgasse 32, 1930-1932). Die einzelnen Häuser wurden von verschiedenen Architekten, die Frank zum Teil aus dem Ausland berief, geplant, und bilden bis heute ein Manifest moderner Architektur der 1930er-Jahre.

Das zunehmend antisemitische Klima veranlasste Frank 1933/34 zur Emigration nach Schweden, der Heimat seiner Frau. Er hatte schon früher von Wien aus Villen und vor allem Wohnungseinrichtungen für Freunde in Schweden realisiert und daher bereits einen gewissen Bekanntheitsgrad auch in Skandinavien erlangt, der ihm alsbald zu einer Tätigkeit in der renommierten Möbel- und Einrichtungsfirma Svenskt Tenn in Stockholm verhalf. Frank reiste noch mehrmals nach Wien und verlegte seinen Wohnsitz offiziell erst im Jahr 1938 nach Stockholm. Das Einrichtungsgeschäft „Haus und Garten“ wurde von dem befreundeten Lampenfabrikanten Julius Kalmar übernommen.

Im Jahr 1939 entschloss sich Frank, einer Einladung der New School for Social Research in New York zu folgen. Ab dem Jahr 1942 hielt er dort Vorlesungen. Gleichzeitig begann er sich auch literarisch zu betätigen. Allerdings wurden diese Arbeiten nicht publiziert (z.B. der Roman „Das Leben des Malers Lucien Sanders“, eine Art Biografie). Frank hielt seine Kontakte mit der Firma Svenskt Tenn weiterhin aufrecht und entwarf vor allem Stoffe, häufig mit stilisierten vegetabilen Mustern. Im Jahr 1947 kehrte er nach Schweden zurück, reiste aber immer wieder in die USA, so etwa zu einer Ausstellung seiner Arbeiten in Pittsburgh.

Franks Arbeiten hatten inzwischen große Anerkennung gefunden, und es wurden in der Folge mehrere Ausstellungen organisiert, wie etwa im Jahr 1965 in Wien von der Österreichischen Gesellschaft für Architektur. Im gleichen Jahr erhielt er den Großen Österreichischen Staatspreis für Architektur. Aus gesundheitlichen Gründen konnte Frank allerdings an der Preisverleihung nicht persönlich teilnehmen. Josef Frank starb im Jahr 1967 im 82.Lebensjahr in Stockholm.

Die Wohnung ist kein Kunstwerk, deshalb hat sie nicht die Verpflichtung, aufregend zu wirken.

Josef Frank

Josef Franks Ausbildung bei Karl König an der Technischen Hochschule sollte für seine ganze Schaffenszeit prägend sein. Er blieb Zeit seines Lebens ein Bewunderer und Anhänger der klassischen Tradition, die stets den Hintergrund seiner Neuformulierungen darstellte, sei es bei Möbelentwürfen oder bei seinen Entwürfen für Wohngebäude. In Verbindung mit aktuellen Erfordernissen entstanden auf diese Weise avancierte Werke der zeitgenössischen Moderne, die denen eines Adolf Loos und Josef Hoffmann ebenbürtig sind.

Wie bei vielen seiner Architektenkollegen standen auch bei Frank Entwürfe von Möbeln und die Planung von Wohnungseinrichtungen am Beginn der praktischen Tätigkeit. Bedeuteten diese Arbeiten für viele vor allem eine Überbrückung, bis sie architektonisch tätig werden konnten, so nahm der Entwurf von Einrichtungsgegenständen für Frank Zeit seines Lebens einen wichtigen Stellenwert ein. Dies zeigt sich in der Gründung des Einrichtungshauses „Haus und Garten“ ebenso wie in seiner Tätigkeit für die Firma Svenskt Tenn, der er bis zu seinem Lebensende verbunden blieb. Frank entwarf Möbel, Stoffe, Wohnungseinrichtungen sowie verschiedene kunsthandwerkliche Gegenstände, und allen gemeinsam ist Franks hoher Anspruch an individueller Gestaltung. Er lehnte industrielle Fertigungen, d.h. die serielle Herstellung von Zweckmöbeln und sonstigen Gegenständen vehement ab und kreierte individuelle Interieurs häufig, indem er alte Möbelstücke und Teppiche mit seinen eigenen Entwürfen kombinierte.

Die Orientierung an der modernen Persönlichkeit bestimmte auch seine architektonischen Projekte. Er lehnte den Funktionalismus ab und plante individuell zugeschnittene Wohnbereiche. Im Unterschied zu den experimentellen Projekten der Moderne etwa eines Mies van der Rohe, welche die formale Abstraktion bzw. die Auflösung traditioneller Grundrissanlagen dem Wohnzweck unterordneten, gelangte Frank zu wesentlich pragmatischeren Lösungen, die vor allem den Bedürfnissen der Benutzer Rechnung trugen. Das Haus Beer in Wien 13, Wenzgasse 12 (1930-1931) kann als idealtypische Verwirklichung von Franks Ideen gelten, indem Frank hier zum Teil Loos folgt und zum Teil neue gestalterische Perspektiven entwickelt. Die Raumfolgen führen den Eintretenden zum Zentrum des Hauses, dem Wohnzimmer, und durchaus analog zur Loos’schen Konzeption erhöhen verschiedene Wohnebenen die Zweckmäßigkeit. Zum Garten ist das Haus mit großen Fenstern und Balkonen geöffnet, ohne jedoch die Geborgenheit vermittelnde Umgrenzung aufzulösen. Gänzlich anders als bei Loos finden sich allerdings keine Einbauschränke, die Möbel sind vielmehr frei aufgestellt und die Räume können jederzeit neu gestaltet werden.

Bei den Wohnhausanlagen für die Gemeinde Wien folgte Frank nicht dem Pathos und der monumental-expressiven „Volkswohnungs-Palastästhetik“, wie sie sich in den 20er-Jahren zumeist manifestierte, sondern setzte im Gegenteil auf unpathetische Schlichtheit. Wenige Akzente durch Balkone, häufig gezielt bei Eckbauten eingesetzt (z.B. Wien 14, Sebastian Kelchgasse, 1928-1829) verhindern Eintönigkeit.

Sein eigentliches Ziel, mit Kleingartensiedlungen die Wohnungsnot zu bekämpfen, konnte Frank nur selten und kaum im vollen Sinne seiner Vorstellungen verwirklichen. Es ging ihm nicht darum, Anlagen in der Art romantischer kleiner Ansiedlungen zu kreieren, sondern er wollte gleichsam einen urbanen Mikrokosmos schaffen. Einheitlich gebaute Reihenhäuser, die der Gleichrangigkeit der Bewohner entsprachen, sollten um ein Zentrum mit Genossenschaftseinrichtungen angelegt werden, Flachdächer sollten als Terrassen zur Verfügung stehen (Idealtypisch das unausgeführte Projekt für eine Siedlung in Klosterneuburg, 1922).

Die Werkbundsiedlung in Wien 13, Jagdschlossgasse/Veitingergasse hingegen war als Mustersiedlung gedacht. Unterschiedlich gestaltete Häuser wurden von bedeutenden Architekten gleichsam zu einem Katalog vereint, aus dem einzelne Häuser zur seriellen Herstellung herangezogen werden sollten. Ein wichtiger Aspekt war auch die Einrichtung der Häuser, die einen speziellen Typus des „Wiener Wohnens“ etablieren sollten. Durch die Einladung auch ausländischer Architekten geriet das Vorhaben zur baukünstlerisch fruchtbaren Auseinandersetzung mit der Entwicklung im internationalen Wohnhausbau, hatte allerdings keine nennenswerten Auswirkungen auf die aktuelle Bautätigkeit in Wien.

Josef Frank gilt zu Recht als bedeutender Funktionalismuskritiker. Er stellte sich entschieden gegen die Neue Sachlichkeit sowie den Konstruktivismus und lehnte jegliche Normierung und Systematisierung ab. Demgegenüber verfocht er moderne Individualität, die Orientierung am Menschen sowie eine unpathetische Einfachheit. In der Verbindung von zweckentsprechender Funktionalität mit Eleganz und Wohnlichkeit hat Frank im Möbelbau bahnbrechende Akzente gesetzt und tonangebend auch die Entwicklung des schwedischen Designs beeinflusst. Als Architekt zählt er neben Adolf Loos und Josef Hoffmann zu den federführenden Protagonisten der „zweiten Wiener Moderne“ bzw. der „gemäßigten Moderne“, die ihre weltweite Nachwirkung bis weit in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts entfaltete.

Man kann alles verwenden, was man verwenden kann.

Josef Frank

1895-1903	Staatsoberrealschule auf der Schottenbastei, Wien 1
1903-1908	Technische Hochschule Wien (bei K. König)
1908	Erste Staatsprüfung
1910	Zweite Staatsprüfung

1908	Tätigkeit im Atelier des Architekten Bruno Möhring, Berlin
1913	Architekturbüro mit den Studienkollegen Oskar Wlach und Oskar Strnad
1915-1918	Kriegsdienst (Reserveleutnant an der Balkanfront)
1919-1926	Professor für Baukonstruktionslehre an der Hochschule für Angewandte Kunst Wien (damals Kunstgewerbeschule)
ab 1921	Architekt des Österreichischen Verbandes für Siedlungs- und Kleingartenwesen
1925	Gründung des Einrichtungshauses „Haus und Garten“ (mit Oskar Wlach)
1927	Zusammenarbeit mit Mies van der Rohe beim Stuttgarter Wohnbauprojekt Weißenhofsiedlung
1927-1929	Reisen in die USA, ins damalige Palästina, nach Ägypten, Frankreich, England, Schweden, Deutschland und die Schweiz
1928	Mitbegründer der CIAM (Internationale Kongresse für Neues Bauen)
1928	Reorganisation des Österreichischen Werkbundes
1929	Beratender Architekt für den Wohnbau in Linz
1930-1932	Initiator und künstlerischer Leiter der Internationalen Werkbundsiedlung in Wien
1934	Emigration nach Schweden, Arbeiten für das Kaufhaus Svenskt Tenn in Stockholm (Möbel- und Einrichtungsfirma)
1939	Erlangung der schwedischen Staatsbürgerschaft
1941	Emigration nach New York
1942	Lehrstuhl für Architektur an der New School for Social Research, New York
1947	Rückkehr nach Schweden, neuerliche Tätigkeit für Svenskt Tenn

1946	Aufnahme in die Kunsthantvaerkornas Gille Stockholm
1949	Goldmedaille der Königlich Patriotischen Gesellschaft (Schweden)
1952	Königlich schwedische Goldmedaille Pro Litteris et Artibus am Bande
1960	Preis der Stadt Wien für angewandte Kunst
1965	Großer Österreichischer Staatspreis für Architektur

ab 1910	Österreichisches Mitglied des Deutschen Werkbunds
ab 1913	Österreichischer Werkbund (Gründungsmitglied)
o.J.	Wiener Werkstätte
o.J.	Bund österreichischer Künstler – Kunstschau / Sonderbund deutschösterreichischer Künstler
o.J.	Zentralvereinigung der Architekten Österreichs (1967 Ehrenmitglied)

WOHN-/GESCHÄFTSBAUTEN

1913-1914	Haus Scholl, Wien 19, Wildbrandtgasse 3 (früher Wien 18, mit Oskar Wlach, Oskar Strnad)
1914	Haus Straus, Wien 19, Wildbrandtgasse 11 (früher Wien 18, mit Oskar Wlach, Oskar Strnad)
1914	Haus Bunzl, Neusiedl bei Pernitz, Kitzberghöhe 2, NÖ (heute Gästehaus der Papierfabrik Bunzl)
1914	Haus Wassermann, Wien 19, Paul Ehrlichgasse 4 (mit Oskar Wlach, Oskar Strnad)
1919-1920	Arbeiterkolonie Ortmann, Pernitz, NÖ
1921-1925	Siedlung „Hoffingergasse“, Wien 12, (mit Erich Faber)
1923-1924	Wohnhausanlage der Gemeinde Wien „Wiedenhofer-Hof“, Wien 17, Zeillergasse 7-11 / Liebknechtgasse / Pretschgogasse
1923-1924	Villa Dr. Herzberg, Neusiedl bei Pernitz, Viktor Bunzlstraße 2, NÖ
1923-1925	Wohnhausanlage der Gemeinde Wien „Winarsky-Hof“, Wien 20, Stromstraße 36-38, Stiege 16-23 (mit Oskar Wlach, Oskar Strnad)
1924-1927	Haus Claeson, Falsterbo, Rostockervägen 1, S
1926-1927	Doppelwohnhaus in der internationalen Werkbundausstellung in Stuttgart, Am Weißenhof, Rathenaustraße 13-15, D
1926-1927	Haus Signe Carlsten, Falsterbo, Fyrvägen 16, S
1927-1928	Haus Lang, Wien 19, Cobenzelgasse 54 (Umbau, mit Ernst A. Plischke)
1928	Wohnhausanlage der Gemeinde Wien, Wien 14, Sebastian Kelchgasse 1-3 / Cervantesgasse / Drechslergasse (mit Ernst A. Plischke)
1928	Villa Dr. Hugo Blitz (Anbau – Zubau), Baden, NÖ, Weilburgstraße 22
1929-1930	Haus Beer, Wien 13, Wenzgasse 12 (mit Oskar Wlach)
1930-1932	Werkbundsiedlung, Wien 13, (Planung und Organisation)
1932	Doppelhaus in der Werkbundsiedlung, Woinovichgasse 32
1931-1932	Wohnhausanlage der Gemeinde Wien, Wien 11, Simmeringer Hauptstraße 142-150 / Fickeystraße (mit Oskar Wlach)
1931	Wohnhausanlage der Gemeinde Wien „Leopoldine Glöckel-Hof“, Wien 12, Steinbauergasse 1-7 / Gaudenzdorfer Gürtel
1935	Haus Bunzl, Wien 19, Chimanistraße 18 (mit Oskar Wlach)

ÖFFENTLICHE BAUTEN

1921	Kindertagesheim der Arbeiterkolonie Ortmann, Pernitz, Bez. Wr. Neustadt, NÖ
1929	Grabmal Aron Leiser Mandl, Wien 11, Zentralfriedhof, Alte Israelitische Abteilung, Gruppe 5B

INNENRAUMGESTALTUNG/DESIGN

1910	Wohnung Tedesko, Wien 3, Untere Viaduktstraße 16
1910	Innengestaltung der Schwedischen Turnschule, Wien 1, Fleischmarkt 1
1911-1912	Raumgestaltung in der Jahresausstellung Österr. Kunstgewerbe
1912	Wohnhalle eines Landhauses in der Frühjahrsausstellung Österr. Kunstgewerbe
1912	Wohnung Jacobsson, Göteburg, S
1912	Wohnung Grossmann, Wien
1912	Einrichtung Museum für Ostasiatische Kunst in Köln (1944 zerstört)
1923	Salon in der Ausstellung „Modernes Österr. Kunsthandwerk“
1923	Haus David Löbel, Einrichtung und Gartengestaltung, Wien 13, Geylinggasse 13 (mit Oskar Wlach)
1923	Wohnung Brahme, Lund, S
1925	Terrassencafé im Österreichischen Pavillon bei der Internationalen Kunstgewerbeausstellung Paris (mit Oskar Wlach)
1925	Wohnung Viktor Aufricht, Wien 3, Auenbruggergasse 2
1926-1927	Österreichische Sektion auf der Ausstellung „Machine Age“ in New York
1927	Wohnung H. und M. Blitz
1928	Bühnenbild zu Bernhard Shaw’s „Kapitän Brassbounds Bekehrung“ am Burgtheater
1930	Teesalon in der Jahresausstellung des Österreichischen Werkbunds
1930	Villa Kahane, Einrichtung, Gartengestaltung, Teepavillon, Wien 19, Hohe Warte (mit Oskar Wlach)

Zahlreiche weitere Wohnungseinrichtungen, Mustereinrichtungen in div. Ausstellungen, Einrichtungen öffentlicher Gebäude etc.

NICHT REALISIERTE PROJEKTE

1907	Ausstellungshalle Zedlitzgasse, Wien 1 (Wettbewerb)
1913	Bürohaus bei Maria am Gestade, Wien 1
1922	Volksschule für Tiberias, Palästina
1922	Beamtenwohnhaus für Ortmann, NÖ
1922	Reihenhaus für die Siedlung Stockerau, NÖ
1922	Siedlung Rodaun, Wien 23, Breitenfurterstraße
1922	Siedlung St. Veith an der Triesting, NÖ
1922	Siedlung Klosterneuburg, NÖ
1923	Synagoge in Antwerpen, B (Wettbewerb unter jüdischen Architekten)
1923	Bebauungsvorschlag für das Gebiet Sandleitengasse, Wien 16
1924	Terrassenrestaurant bzw. Kasino für Wien
1926	Völkerbundpalast in Genf, CH (Wettbewerb)
1927	Siedlung mit Patio-Reihenhäusern (mit Ernst A. Plischke)
1929	Hochhaus auf den Bürgerversorgungshausgründen, Wien 9 (Wettbewerb)
1931	Kindergarten u. Hort, Wien 11, Hasenleitengasse 9
1936	Österreichischer Pavillon für die Weltausstellung in Paris (Wettbewerb)
1949	Vorschläge zur Neugestaltung des Stephanplatzes in Wien
1951	Projekt einer Stadt für 2000 Familien in Wisconsin, USA

Zahlreiche weitere Projekte für Einfamilienhäuser, Wohnhausanlagen und sonstige Gebäude in Schweden, Frankreich, New York (siehe Welzig 1998)

Quelle / Fotos: Wikipedia, Architektenlexikon Wien